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O México pode ser a surpresa da primeira fase da Copa do Mundo, se conseguir a primeira colocação do grupo. Após o sorteio do Mundial, ninguém imaginava o México com duas vitórias em dois jogos, com Alemanha, Coréia do Sul e Suécia. Venceu a Alemanha por 1 a 0, e poderia ter sido mais, se tivesse aproveitado tantos contra-ataques. Diante da Coréia do Sul, foi consistente e letal, passando bem, mesmo com o placar de 2 a 1.

Esse México pode acabar com a sina das oitavas-de-final. A seleção para nessa fase e o lema de que “joga como nunca, perde como sempre”, reaparece historicamente. Agora, parece que há time e futebol para chegar um pouco mais longe. E o responsável é Juan Carlos Osório. O colombiano faz o México jogar e competir. Quando tem a bola, sabe o que fazer, com jogadores habilidosos, como Carlos Vela, promessa de craque num Mundial Sub-17 e ainda um bom nome. Sem a bola, marca forte e tem um contragolpe rápido, problema sério para os adversários.

Osório treinou o São Paulo, em 2015, e várias vezes foi chamado de “Professor Pardal”. Ele nunca inventou nada. Só gosta de atacar mais do que defender, sem perder o equilíbrio. E isso o México mostra, claramente.

Não sei se o México vai quebrar a escrita negativa. Chegou só duas vezes às quartas-de-final, quando sediou duas Copas, em 1970 e 1986. Agora, esse é o melhor México já treinado. Pode pegar Brasil, Sérvia ou Suiça. Desses três, acho que só fica atrás do Brasil e, mesmo assim, pode incomodar. Em 2014, houve empate em 0 a 0, com grande atuação do goleiro Ochoa, destaque novamente.

Vamos aguardar, mas Osório se junta a esse bom grupo para, quem sabe, o México acabar com um tabu.

As quartas-de-final da Copa do Brasil terão Corinthians X Chapecoense, Flamengo X Grêmio, Vasco ou Bahia X Palmeiras e Cruzeiro ou Atlético-PR X Santos. Numa análise inicial, podemos dizer que o sorteio foi mais favorável ao Corinthians, que enfrentará o adversário mais fraco da fase. No entanto, o Corinthians terá Fla ou Grêmio, numa eventual semifinal.

Do outro lado, Palmeiras é favorito contra Vasco ou Bahia. A tendência é o Bahia se classificar, depois de ter ganho por 3 a 0, em Salvador. O jogo de volta será em São Januário, após a Copa do Mundo.

O Santos pegou uma parada dura. O Cruzeiro é o provável oponente, depois de ter vencido o Atlético-PR por 2 a 1, em Curitiba. A volta será no Mineirão. O Santos não vem bem, mas a parada para a Copa do Mundo pode determinar a chegada de reforços ao Santos e a saída de nomes do Cruzeiro. Ainda assim, o Cruzeiro é mais forte. Se passar o Furacão, confrontos equilibrados.

Numa projeção para as semifinais, acho que Corinthians X Grêmio e Palmeiras X Cruzeiro, são os favoritos. Óbvio que num mata-mata, tudo pode se equilibrar. Mas pela tendência atual, esses são os quatro melhores, avaliando a temporada.

Foram 21 títulos de Copa do Brasil, neste sorteio. Grêmio e Cruzeiro com cinco. Fla, Corinthians e Palmeiras com três. Vasco e Santos com uma conquista.

Sem dúvida, será uma fase com grandes partidas e forças medidas. Tudo pelo título e pela premiação recorde de R$ 50 milhões.

O Bragantino joga por um empate para eliminar o Corinthians, no segundo confronto pelas quartas-de-final do Paulista. A partida será nesta quinta-feira, em Itaquera. No primeiro jogo, o Bragantino venceu por 3 a 2, como mandante, no Pacaembu. A decisão de atuar em São Paulo gerou muita repercussão negativa pelo fato do Corinthians ter o apoio maior do torcedor. No entanto, o Bragantino foi bem e conseguiu derrotar o adversário, surpreendendo todo mundo. O blog entrevistou o presidente do Bragantino, Marquinhos Chedid, sobre a projeção para os 90 minutos decisivos e a relação com o Corinthians, depois de tantas negociações entre os dois clubes. Acompanhem.

Te incomoda, quando dizem que o Corinthians teve o melhor adversário por todas as negociações de jogadores que vocês já fizeram?

Nós temos uma relação muito boa com o Corinthians, com o presidente Andrés. É uma relação fora do campo. Muitas vezes, o Bragantino precisou muito do Corinthians, o Corinthians ajudou o Bragantino, o Bragantino ajudou o Corinthians. Vê quanto que fez com o Paulinho, Romarinho, o próprio Felipe e vários jogadores. Isso faz parte do futebol, mas dentro de campo é outra coisa. Os jogadores que decidem dentro do campo. Nós damos motivação. Foi uma bela vitória. A relação fora de campo é de amizade e de respeito. Dentro de campo, os jogadores decidem o que é melhor.

Se o Bragantino eliminar o Corinthians, ainda será uma zebra?

Vão dizer que é, né. Mas tudo é possível. Está colocado, o Corinthians precisa fazer 2 a 0. Na Copa do Brasil de 2014, ganhamos do Corinthians por 1 a 0, no Mato Grosso e perdemos por 3 a 1, em São Paulo. Tudo é possível. Quem esperava uma vitória do Bragantino? Podemos nos comportar bem em Itaquera e conseguir um bom resultado. O Corinthians é o Corinthians, um time de camisa e tradição e merece todo o respeito.

O Bragantino respondeu em campo no primeiro jogo?

Dentro de campo, o Bragantino mostrou que não vendeu o jogo. Para parte da imprensa, que criticou como venda. O Bragantino não abriu mão da parte técnica, porque o Bragantino é um time de 90 anos, campeão paulista, vice-campeão brasileiro, revelou um monte de jogadores. Dentro das quatro linhas, ganhou o jogo. Eu falei na Federação, eu gosto de jogar no Pacaembu. Foi gostoso, né. 3 a 2.

Se o Bragantino empatar, estará classificado. Se houver uma derrota por um gol de diferença, a decisão da vaga será nos pênaltis.

Definidas as quartas-de-final do Paulista, não aposto em surpresas nos quatro confrontos. Apesar da irregularidade de Corinthians e São Paulo, os dois são mais times do que Botafogo e Linense e devem se classificar. A condição de dois jogos dificultou a situação dos chamados pequenos. Numa partida só, vimos Ituano e Audax chegarem às finais e supreendendo em 2014 e 2016.

O favoritismo ao título segue com Palmeiras e Santos. Melhores elencos e com times mais entrosados e melhores treinados. Palmeiras mandará o segundo jogo contra o Novorizontino, no Pacaembu, mas isso não altera nada para o Verdão. O Novorizontino cresceu com a chegada do técnico Silas e costuma ser bastante agressivo, atuando em casa. No entanto, os reservas do Palmeiras poderiam dar conta, mesmo respeitando o adversário.

Santos e Ponte Preta prometem os duelos mais equilibrados. Decisão na Vila Belmiro, onde o Santos é forte, mesmo com pouca capacidade de público. A equipe de Dorival Jr. subiu na reta final da primeira fase e parece que espantou a má fase do início do ano. Do outro lado, Gilson Kleina retornou à Macaca com duas vitórias e acha que o jogo de ida será fundamental para a Ponte Preta.

O Corinthians pegará o Botafogo, que deu trabalho para Palmeiras e São Paulo. Fábio Carille entende que precisa acrescentar mais ofensividade e deixar o time pronto para o mata-mata. Decisão em Itaquera deve confirmar a vaga corintiana.

São Paulo e Linense farão as partidas das duas piores defesas do Estadual. Como não há saldo qualificado, a curiosidade será ver o time que conseguirá passar sem levar gols. São times que atacam bastante, mas possuem fragilidades defensivas. Tricolor provavelmente não terá Cueva e necessita saber atuar sem o peruano. A conferir, apesar da vantagem são-paulina.

Tomara que seja uma fase empolgante, depois de jogos desinteressantes na primeira fase, com exceção dos clássicos.